大人が読んでもおもしろい児童小説「ライオンと魔女」ナルニア物語第2章

ONCE THERE WERE FOUR CHILDREN whose names were Peter, Susan, Edmund and Lucy.
かつてピーター、スーザン、エドムンド、そしてルーシーという名前の4人の子供たちがいた。

The Lion, the Witch and the Wardrobe (Chronicles of Narnia) C. S. Lewis

主役は幼い4兄弟

戦乱の中ロンドンの古いお屋敷に疎開した男2人女2人の幼い4兄弟。ある日みんなで隠れんぼ。末っ子ルーシーはワードローブへ飛び込みます。しかし、そのワードローブこそナルニア国への入り口でした。

"Why, it is just like branches of trees!" exclaimed lucy.
"なんで木の枝みたいなのがあるのよ！"ルーシーは叫んだ。

なぜか見たこともない雪の世界に来てしまったルーシー。しかし、偶然にも人のいいタムナスに出会い、暖かい部屋へ行き、ごちそうを食べ、そしてナルニア国がなぜ冬なのかを教えてもらいます。

"It's she that makes it always winter. Always winter and never Christmas"
ずっと冬にしてるのは彼女だよ。いつも冬だしクリスマスも来ない。

The Lion, the Witch and the Wardrobe (Chronicles of Narnia) C. S. Lewis

本当に悪者？ナルニア国を冬の世界に閉じ込めた白魔女

ナルニアがいつも冬なのは白魔女White Witchの魔法のせい。タムナスも本当はルーシーを魔女に差し出さなければならなかったのですが、彼女を元の世界へ帰してあげます。

無事に兄弟の元へ戻ったルーシー。しかし、このことを兄弟に話すとまるでうそつき呼ばわり。ナルニアであんなにたっぷり楽しんだはずのに、それは時間にしてほんの数分のことだったから。

ところが一番小馬鹿にしていたエドムンドがナルニア国へ足を踏み入れてしまうことに。ここでするりと登場するWhiteWitch。魔女はエドムンドを手厚くもてなし「4人兄弟みんなでおいで」とエドムンドに言い残し元の世界へ帰しました。魔女とエドムンドの秘密の約束です。

”And by the way,”said the Queen, "you needn't about tell them about me"
「それからね」女王は言った、「わたしのことは彼らに言う必要ないわ。」

The Lion, the Witch and the Wardrobe (Chronicles of Narnia) C. S. Lewis

”If your sister has met one of the Fauns, she may have heard strange stories about me"
もし妹さんがFaun（タムナス）に会ったら、わたしのおかしな話を聞かされてるかもしれないからね。

The Lion, the Witch and the Wardrobe (Chronicles of Narnia) C. S. Lewis

果たしてどちらが正しいのかー矛盾からはじまる大冒険

白魔女が悪いやつだというタムナス。彼が嘘をついているというWhite Witch。それぞれからもてなされ話を聞いたルーシーとエドムンド。本当のことを言ってるのはどちらなのでしょう。果たしてナルニアは冬から脱出できるのかー。4兄弟のナルニア大冒険がはじまります。

#Point01
英語でライオンと魔女を読むポイント

ストーリーはいたって単純。登場人物は4兄弟に魔女とアスラン。アスランこそ真の主役ですが読んでからのお楽しみに。

セリフを中心に物語が展開するので、「だれがなにを言っているのか」順を追って把握していければ、細かい英文が理解できなくても楽しく読みきれます。

とはいえ、ある程度の長文読解能力は必要です。受験英語アレルギーがあるならきついけど、TOEIC600〜700あたりならさくさく読める肌感。イギリス英語特有の言い回しも多少ありますが、難解ではないので大丈夫。

WhiteWitchの魔法で一生クリスマスのない冬だったナルニア国に、春が訪れる。この対比的な情景描写を"英語で"イメージできたら収穫成功。心地よい読了感が待ってます。

#Point02
バラエティ豊かな表装デザインが選べる

kindleで探していると同じタイトルで違う表紙の本がたくさんヒットします。

多読初心者なもので詳しい知識がないためアレですが、基本中身は同じなのでなにを選んでもOK。違いは「フォント・イラスト有無・本の大きさ・価格」などだそう。

ペーパーバッグで選ぶならよく吟味したほうがいい点ですが、kindleだとフォントはカスタムできるため、アプリのギャラリーに並んだときの見た目重視とします。気になるなら試し読みもできるんですが、やっぱり会員がお得。普通に中身チェックして選べます。

それにしてもやっぱり洋書はお洒落。なんでこんなにキラキラしているんでしょうか。多読して気に入った本からペーパーバッグをコレクションするのも素敵。

なんとなく手に取ったナルニア物語ですが目からも耳からも楽しめて満足です。やさしすぎず難しすぎず、じっとりしたダークさのない楽しい冒険ファンタジー。ストレスなく長く楽しめるタイプの作品でした。

洋書多読をはじめて間もないので感動という意味では印象が弱いのだけど、わりとすんなり読み切れた体験は英語人生を変えた。世界中の書籍はわたしのもの。一気に視界が開けた感覚はまるで春が訪れたナルニアです。