対象年齢：7〜10歳
英語難易度：★★★☆☆
Kindle読み放題：○
【難易度目安】★1幼児絵本 ★2児童絵本 ★3児童書or短編or GR本 ★4大人小説 ★5長編大作 / Kindle読み放題は、執筆時点の情報です。
やさしい児童ミステリーです。ヴァンパイアの女の子が仲間と協力して、数々の不思議現象を解決していく内容です。ハリポタのようなファンタジー大作を読む前に、このくらいのレベル感の児童書がスラスラ読めるようになるといいかもしれません。イラスト入り＆各章が短いので絵本からのステップアップにもおすすめです。シリーズ全7巻。
出典：Scaredy Bat and the Frozen Vampires
Ellie stomped down the hall to her little sister's room
Bowman, Marina J.. Scaredy Bat and the Frozen Vampires: An Illustrated Mystery Chapter Book for Kids (Scaredy Bat: A Vampire Detective Series 1) (p. 8). Code Pineapple. Kindle Edition.
エリーは廊下をどかどかと歩いて妹の部屋に向かった。
stomp 足を踏み鳴らす
歩くwalkですが、このように一語で雰囲気を表現できる類似の動詞がたくさん登場します。小説を読みこなすのに習得必須。
"humans and vampires couldn’t get married anymore, and any vampires and humans currently married would be forced to separate.”
Bowman, Marina J.. Scaredy Bat and the Frozen Vampires: An Illustrated Mystery Chapter Book for Kids (Scaredy Bat: A Vampire Detective Series 1) (p. 12). Code Pineapple. Kindle Edition.
人間とヴァンパイアは今後もう結婚することはできなし、最近結婚したどんなヴァインパイアと人間も別れなければいけなくなったんだよ。
force to 〜 無理やり〜させられる
主人公の両親は人間とヴァンパイアのカップルです。このお話のテーマです。
“Why would anyone want to have their wedding at a stinky middle school?”
Bowman, Marina J.. Scaredy Bat and the Frozen Vampires: An Illustrated Mystery Chapter Book for Kids (Scaredy Bat: A Vampire Detective Series 1) (p. 14). Code Pineapple. Kindle Edition.
「誰がこんなカビ臭い中学校で結婚式なんかしたいっていうのよ？」
stinky 臭い
普段の会話で使うような、こなれた表現もたくさん登場します。
I wish I could solve a real mystery, she thought to herself.
Bowman, Marina J.. Scaredy Bat and the Frozen Vampires: An Illustrated Mystery Chapter Book for Kids (Scaredy Bat: A Vampire Detective Series 1) (p. 19). Code Pineapple. Kindle Edition.
本物のミステリーを解決できたらいいのに、と彼女は自分の中で思いました。
I wish I could〜 〜できたらいいのに。
願望の定型表現です。彼女は探偵に憧れています。そしてこれから本物のミステリーに出会うことになります。
Ellie looked at the thick layer of ice that covered almost every surface, including all the guests, who were now frozen statues.
Bowman, Marina J.. Scaredy Bat and the Frozen Vampires: An Illustrated Mystery Chapter Book for Kids (Scaredy Bat: A Vampire Detective Series 1) (pp. 21-22). Code Pineapple. Kindle Edition.
エリーはほとんど全ての表面を覆っている分厚い氷の層を見ました、氷の彫像になっている全てのゲストも含めて。
thick layer of ice 厚い氷の層
厚thick⇆thin薄。なぜかカビ臭い中学校が氷の屋敷になってしまいます。ice,frozenなど冬単語がたくさん出てきます。
“Here, y-you try d-dialing?” stammered Jessica,
Bowman, Marina J.. Scaredy Bat and the Frozen Vampires: An Illustrated Mystery Chapter Book for Kids (Scaredy Bat: A Vampire Detective Series 1) (p. 23). Code Pineapple. Kindle Edition.
「ねえ、で、電話してみる？」ジェシカが吃りながら言う。
stammer どもる
寒さを堪えながら提案する友人。stammerのほか「つぶやく mumble/grumble/whimper」など類似表現はたくさんあります。
・・・
児童書ファンタジーらしいわかりやすいストーリーになっています。基本的な文法があれば読める内容ですが、つまづきやすいのはバラエティ豊かな動詞表現。日本語では「ぼそっとつぶやく、ひそりと囁く」などオノマトペをつけて様子を表現することが多いですが、英語はそういったニュアンスを含んだ動詞一語で表現するのが基本です。
ティーン＆大人向け小説ももちろん同様で、この英語の動詞表現方法を知らないと"ちょっと読んではつまづく"という挫折の原因になります。なので、やさしい児童書や絵本でボキャブラリーを増やしてから大作に挑戦するのがいいんじゃないかなと思います。
内容はお子様向けながらも、普通に楽しく読める完成度です。シリーズ7冊全て読み放題対象なのでぜひチャレンジしてみてください。
